Przez znaczną część swej historii Bielsk Podlaski i jego okolice znajdował się na szlaku wielu ważnych dróg, traktów. Wystarczy wspomnieć przechodzący przez Bielsk trakt królewski - drogę łączącą Wilno z Krakowem, jakże istotną w czasach unii polsko - litewskiej.
Nie mniej ważnym był tzw. Carski Hostineć - droga, którą przez Bielsk do Białowieży podróżowali rosyjscy carowie, książęta, arystokraci. Choć hostineć istniał tu wcześniej, w XIX wieku został on ulepszony i nabrał znaczenia wręcz strategicznego.
Pierwotnie wiódł on przez Widowo, Ogrodniki, Użyki i, omijając Krzywą i Łoknicę, podążał w kierunku puszczy. W czasie przejazdów władcy, mieszkańcy okolicznych wsi byli zobowiązani do asystowania przy przejeździe orszaku, zapalając przygotowane wcześniej pochodnie na polecenie prowadzącego ten orszak.
W tradycji mieszkańców do dziś zachowało się wiele wspomnień i legend dotyczących przejazdu cara przez ich wieś. Niejednokrotnie są to wręcz bajania, jak na przykład opowieść ze wsi Widowo o kobiecie, która miała się bawić z dziećmi carskimi. W innych przypadkach (wieś Użyki) opowieści są potwierdzone przez dokumenty i fakty historyczne.
Trakt przestał pełnić swą ważną rolę po zbudowaniu linii torowej Bielsk - Białowieża. Przestano go używać ostatecznie po zbudowaniu drogi Bielsk - Białowieża - Prużany w 1908 roku.
Szlak turystyczny "Carski Hostineć" powstał w ramach projektu "Odnawiamy carski szlak" finansowanego przez Fundację Wspomagania Wsi w ramach konkursu grantowego "Kultura bliska". W pracach nad projektem brali udział członkowie Związku Młodzieży Białoruskiej, Klubu Spraw Polsko - Białoruskich z II L.O. w Bielsku Podlaskim oraz uczniowie Zespołu Szkół w Czyżach.
Wynikiem pracy są materiały historyczne i wspomnieniowe zawarte w niniejszej broszurze, umieszczone także na tablicach informacyjnych w najciekawszych naszym zdaniem punktach szlaku.
Trasa wytyczona została na podstawie badań terenowych przeprowadzonych przez młodych uczestników przedsięwzięcia. Nie wszystkie wsie znajdujące się na naszym szlaku należały do głównej trasy Carskiego Hostincia. Trzeba jednak wiedzieć, iż podróżni jadąc do Białowieży, nie zawsze wybierali tą samą drogę. Warto wspomnieć, iż w świadomości mieszkańców tych białoruskich terenów Hostineć zachował się nie jako jedna konkretna droga, ale jako obszar położony także wokół niej. Stąd też taka forma szlaku. O kształcie szlaku zadecydował także fakt, iż nie wszystkie fragmenty dawnego Carskiego Hostincia zachowały się do dziś. Część z nich jest zupełnie nie do przejścia, na innych rozciągają się pola.
Pora zatem wyruszyć. Wędrówkę proponujemy zacząć od Muzeum Małej Ojczyzny w Studziowdach - dawniej podmiejskiej wsi, dziś dzielnicy Bielska Podlaskiego.